中国茶事，由唐始兴。唐朝名茶都是蒸青团茶，据唐，《国史补》记载，当时之贡品名茶，已有十四品目较著名者有湖州之顾渚紫笋，寿州之霍山黄芽，常州之阳羡，睦川之鸠坑，剑南之蒙顶石花。宋朝更重视贡品名茶，因由皇帝至庶民皆喜斗茶。当时所重之名茶，据《宋史、食货志》：「茶之产於东南者¨¨云川顾渚生石上者，谓之紫笋，毗陆之阳羡，绍兴之日铸，婺源之谢源，隆兴之黄龙，双井，皆绝品也。」欧阳修《归田录》：「草茶盛於两浙，两浙之品日注为第一。自景佑以後，洪州双井白牙渐盛，近岁制作尤精¨¨其品远出曰注之上，遂为草茶第一。」至於「一饼值四十千」之北苑贡茶龙团凤饼，产於今之建欧苑凤山。此时之茶叶主为蒸青团茶，即现今所谓蒸青绿茶。明朝普及了炒青绿茶的产制，明大祖废团茶上贡而改为散茶，促进了新品名茶迭出。明．许次纾《茶疏》「江南之茶，唐人首称阳羡，宋人最重建州。於今贡茶，两地独多。阳羡仅有其名，建茶亦非最上，惟有武夷雨前最胜。近日所尚者，为长兴之罗岕¨¨若歙之松萝吴之虎丘，钱塘龙井，黄山，天池，浙之雁荡，大盘，东阳，金华日
铸，泉州清源，湖北宝庆，云南五华此皆表表有名。」清朝名茶，有些是明朝流传下来的，如西湖龙井，黄山毛峰，武夷岩茶等，有些是新创造的，如苏州洞庭碧螺春，岳阳君山银针，安溪铁观音，安徽祈门红茶等。清朝发明制作了乌龙茶，红茶而开始流行闻名。直至现代之名茶，绝大部份都是沿袭自清朝，中国历朝名茶贡品，多出於中原江南一带，而尤以江南为重。
    中国南方，大都是山峦起伏，翠峰叠嶂，云雾飘渺之名山大岳，故善产名茶。有不少茶叶是靠自古以来之文人学仕宣扬而得名，再成为贡茶，然後贡茶又促进了名茶的产制与发展。故从他们的作品，也可窥见历来茗饮之风尚。